更大的冲突，因项家老二项
麒在未发觉的情况下，与宋德生的女儿宋丹雅相恋，偏偏曹谋成是宋德生早已相中的乘龙快婿，项麒项
尧对慕淡幽的说词便比较
糊了，并不明言他与连环要上哪儿去，只在用早膳时简略地说明将和连环寨遛跶遛跶，要她安心留在寨里，他晚
便会回寨。“仅是寨里两位善良的姑娘罢了，她们见我孤家寡人一个，偶尔便会过来帮我打理家务，如此而已。”项
尧不想她误会，
上澄清。但这就是她，一个教他想要褪下层层面纱，却又舍不得为难的玉人儿。
两人一路上说说笑笑，不自觉地又十指相扣，一同回家去。
虽然项安
有四个儿，死了一个，还剩三个，但为人父母的，心中的哀痛不会因此而少一些，于是项安也和宋德生杠上，两家时有纠纷，时而大打手，直到圣上面调停，喝令两家不得再态意生事，否则一律以国法
置，项安这才没再和宋德生起冲突。对于他的离开，慕淡幽并末多加询问，也未要求同行，她笑着要他别担心，她待在寨里会自得其乐的。
他的解释让她确定那两位姑娘并未占据他的心房，明知不该，她依然为此松了
气。听她也称赞他打得好，项
尧宛如刚对心仪的小姑娘献完宝的小男童般，步伐因为开心而更加轻快了。“你晓得我不懂武的，不过我也觉得这
拳你是打得愈来愈好了。”刚才她看得简直舍不得栘开目光。先是要
健
魄，免得刚
去打劫时，不够
壮的魄会遭人瞧扁。大当家对他们可是有很
的期望，他们绝不能让大当家失望，所以每个人不仅只是练
，拳脚功夫更是一刻也不敢搁下，每个人都很认真地过招。等早上练完武，午后他们得照看牲畜，有时还得去找新的
源，以备不时之需。“那你觉得如何？”
那天，项家三
项麟与宋德生的独生
宋丹青二人，在酒楼为了一名卖唱女争风吃醋、起了角。宋丹青领着家仆和孤一人的项麟大打手，几番纠缠推挤下，项麟遭宋丹青偷袭，心正中一刀，而宋丹青则在项麟最后的挣扎下，遭项麟一脚踢飞酒楼，正巧楼下有一走江湖卖艺的摊，摊旁提了各式刀剑、长戟、长枪，而飞楼的宋丹青在重重落下时，就这么
在长戟上
。用过早膳后“秃鹫寨”里的人各自忙着自己的事。在没
羊路过时，他们要忙的事可多了。项
尧与连环两人纵奔驰，连袂来到大漠上一早已无源的荒废小绿洲。四下皆是一片
枯荒凉、杳无人烟，他们两人找了块大石，状似坐下休息，事实上项尧的右手俏俏地采
大石底
，取得一封书函，连环则留心是否有人躲在暗或是突然现，好对他示警。“早起也不错，可以四
走走看看，而且我好久没看你练拳了，刚才祥叔还夸你
步不少。”他们两人旁若无人地肩并着肩，一同走回家去。“祥叔真这么说？”项
尧兴奋地追问。祥叔不轻易夸赞他人的，既然祥叔夸赞了他的降龙伏虎拳，想来这些年的努力并没白费。两名十来岁、血气方刚的少年同时死于非命，而惹
事端的卖唱女则连夜逃城，不见踪影。两家人皆是哀痛
绝，认定是对方的过错，仇就这么结下了。此后，宋德生无时无刻想着为惨死的报仇，找项家的麻烦。项
尧一如往常地告诉大伙儿，他将与二当家寨寻找新的源，顺
打探有没有羊将会路过，让他们发笔横财。寨里的人早知大当家和二当家两人门行动要比带上人更为迅捷，何况他们两人去后，往往都会带回好消息，是以寨里的人乐得送他们寨，静候佳音。曹谋成乃刑
尚书宋德生最得力的助手，以往，项家和宋家两家虽同在京城，但除去项父项安与宋德生同样在朝为官，仅仅维持君之
外，平日并无太多集，直到发生了那件意外…项
尧顺利取书函后，迅速读着上所传达的讯息，愈看他的一双剑眉便揽得愈
。为密探，除了当今圣上与边的黄公公外，知情的人就他与连环。表面上圣上对他们的分一无所知，暗地里则派人不时地与他们相互传递消息，想来当曹谋成向圣上请命剿灭“秃鹫寨”时，圣上定是左右为难，因不能
漏他们的分，唯有允了曹谋成的请命。“当然是真的，不信待会儿你亲自问他去。”她看起来像是在骗人吗？
“坏消息？”连环低问。
面对她的善解人意，项
尧该是要
到兴，可他却常常觉得不该是这样的。这不是他想要的，他宁可她对他使
，甚至是故意刁难他，也不要她像个知书达礼的大家闺秀，总是微笑以对，退应对皆完
得让人挑不
病。不过，宋德生并不因圣上的谕令就此收手，私底下仍不断想抓项安
的小辫，最好是能赔尽项家剩下的三个儿，方能消他心之恨。而曹谋成在刑，又是宋德生最
重的助手，自是与项家有诸多磨
过节。“刚刚那两位姑娘…”她忍不住想知
他对她们两人有何想法？谈起曹谋成，项
尧的脸
就难看得，似恨不得曹谋成人就在
前任他宰割般。“嗯。曹谋成向朝廷请命，将要来大漠剿了‘秃鹫寨’，圣上已允了他。”