县主石岐，在昨夜三更时失了印信，吓得魂不附
，急忙闭了宅门，从上房起各
细查，地
都反转，那里有印的影踪。又见报峨眉庵两尼被赋杀死、财
劫去一案，石知县也无心去验，只委捕厅何福祯前去勘验。此际石岐急得上天无路，
地无门，万难之中，想起本府王廷槐与他同是杭州同乡，十分相厚，倒不如直将此事与他商议，求设法保全。随打轿望
州府衙中而来。见礼已毕，禀明此事。王太守一惊非小，回心一想，这事只可暗访，不能明查，上台知
许多不便。随叫石岐回衙，就告病上来，所有县里事情，需用印者，待本府与你代行、代折，暂行代理。你可
悬重赏，暗中密查，候过十天半月，再作理。知县拜谢回衙。这日舟到码
，他师徒随将行李什，雇夫挑往竹林山青竹寺而来。鸟空和尚接着，吩咐徒弟帮着安顿房屋，铺了寝帐，再说他师徒三人，二月下旬赶到省中，回转西禅寺，见了各人，就将上项事情细说一番。黄坤方知是二尼
计，师徒二人十分痛恨，随上前叩谢了师父，又拜谢了两位师弟。当下他师徒三个，将杀夫
妇时取来的首饰财在腰间解下，
与黄坤，叫他收了。黄坤再三不肯。至善和尚说：“为师的，特为你中年丧偶，无家可归，故而顺便带来。不然家人要此钱财何用？你跟我多年，我的脾气难你还不知么！”众再三相劝：“师兄，莫辜负师父这番
意，若再推辞，他老人家就有些不
兴了。”黄坤只得收下，随说：“徒弟还有未了的心事，求老人家作主。”至善说：“有事只
说来，师徒犹如父
，何用客
？”黄坤：“峨眉庵这两个贱尼十分狠毒，害得弟师徒二人家破人亡，几乎
命遭他毒手，若非师父搭救，难囹圄。如此仇人，怎么放得他过！务求师父回少林之便，取州，一总结果了他才好。”老禅师：“张静缘、李善缘这两个狗贱人，玷辱佛家，败坏规矩，当时我本要杀他，为该妇女除却一害，因事情急迫，所以忘了。既是你心中放不下他，我就替你收拾这两个践尼便了。只是县中追捕你二人甚急，赏格又重，此地离不远，你师徒断难栖
，可速收拾随行李，把首饰在西荣巷银号生息，作速绕由韶关过福建少林寺，暂行躲避。我因这馆内一个门徒未曾习练木人木
功夫，带了他们由州取办了你这件心事，亦回少林。”各人闻有这路武艺，都愿同去。约定三月初一日，由省中
路动。黄坤、林胜赶
妥各事，就于二月二十五日拜别众人，叩辞师尊，先行起程去了。各门人也打
行
，雇办船只，到了四月初一早晨，别过西禅寺僧人，一齐下船，解缆扬帆直望州而来。这回师徒共是十一人，包了两个船舱，其余搭客货倒也不少，都是要往老隆嘉应郡一带贸易者居多。一路并未耽搁，度过岐岭，不觉就是府城。共走了十三日，也算极快的了。闲话休提。再说钦加
察使衔惠嘉兵备台赖大鹏乃是一个海贼目，他自少在武当山冯德士手下为徒，学得浑武艺，十分
。今因郡富厚之地，特费重资捐官到此，意
剥削百姓脂膏以济群贼军饷，只为知府次日起
，将此事说与各人知。本即刻起程，因为这件奇事，暂且留心探听两天，再行未迟。此事下慢表。人数、失
，一面救熄了牡丹亭一带之火，一面禀官相验死伤各庄丁尸首。亭内剑群及二妾之尸，均被火烧为灰烬，无从检验。是日，海县里又得黄坤附近居民禀报，一家被杀，因是城内，应行先验，看见墙上之诗，已知缘故，连忙抄附案内，又到家庄验罢，城西禀府，重
红赏格，书影图形，捉拿黄坤、林胜，这且不表。一应使用家伙，忙了半天，才
停妥。心中暗想：师兄此番带许多不安静的人来，不知又要闹什么事来，却又不敢得罪他，只得佯问：“师兄因何回省不久，又带了众位师侄来？有何贵
？请其详。”至善答：“我带他们回少林学习木人木功夫，顺来此办件事情。”随附耳说知“因为这个缘故，并不久留，不过一两天就要起程的。”鸟空会意，虽然担心，也无可奈何，随命徒弟预备晚膳。用完，至善就与世玉
城到峨眉庵探路，嘱各人不可
往外边去。二人举步城，此时将有申刻光景。将近海县衙前，就见此庵门面却不甚。看罢赶回寺中，二人换了一乌黑衣
，腰束黑丝带，扎
包巾，脚着多耳麻鞋。是日因下微雨，月
不明，正好行事，趁着齐黑关城时候，两人混城中，在街下闲看些纸影戏文。府城此戏极多，随皆有，若遇神诞，走不多远就见一抬，到
闹。有本地戏班者，有京班苏班者，盐分司衙门时常看演，人脚虽少，价却便宜，他师徒心中有事，又穿着黑衣，未便观看，专在巷后静守。将三鼓，三人纵上屋，趴在天窗
探听，听见二尼闲谈：“黄坤之事，幸他不知是你我引线的，若彼晓得，你我也
了刀之鬼，还活得到这时么。”又听见一个答：“大约是你我早晚诚心，拜恳菩萨保佑，所以能瞒得过他，也未可知。细想我二人，自空门以来，除了未曾亲手杀过人，那邪盗谋财害命的事，也不知了多少，到今日，我积了好些银，人家说天理昭彰，到底是难凭信的。”这个说：“你也说得有理。件件都讲天理良心，饭也不用吃了，凡事总要得机密，也便无妨。”他二人恶贯满盈，这些言语师徒趴在上面听见，大怒曰：“若不杀这两狗践人，不知还要害多少人？”守到灯熄睡，二人就拨开屋瓦，放下梯，至善
将下来，走到床边，照着颈上，一人一刀，又将二尼心肝挖，随搜着他不义之财约有三百余金。至善一想，带去救济穷苦也好，就叫世玉在上接了。他在黑暗中，远远见有一人蛇行猿，快捷非常，瓦上全无声响。至善老禅师练就一双夜
，最能分得清楚，观其行动，亦是中朋友。就命世玉：“在此稍候，我去看来。”随施飞腾本领赶上，只见他下落海县衙中，少时又上屋。亦即跟他，即见如飞走回惠上房，将下去，见他有妇人接着，在怀中取一颗铜印，给他妇人收好。至善看了好生奇异！随即回旧路与世玉说知，也不明甚缘故，一齐越过城墙回寺，已经五更三了，方才安睡。