中看月,甘凤池即上前施礼,彼此问询,早各知名。寓主在旁,不知就里,见他们一见如旧相识,疑是旧友。当时日青即行禀明圣上,立蒙召见。圣上见他生得魁梧奇伟,名望相符,十分欣喜,即赐以游击职衔。因其在苏已久,熟人太多,不便同行,令伊暗中随驾,将来人都授职。甘凤池遵旨,谢恩退
,嗣后惟与日青时常谈心,结为弟兄。是夜,圣上用过晚膳,日青因
困倦,思
早睡。圣天
独自一人
游夜市。是时,六街三市,一齐
着各式各样玻璃洋灯,五彩辉煌,如同白日。每店排列三层
样,颜
各自不同。大店铺每层用灯五六十盏,小店铺亦有二十余盏,斗巧争奇,彼此赌赛,就那剃
铺
得如灯店一般,间间都是上中下三层坐满了人。剃
招牌上写着:“向
取耳,月下剃
”字样。圣天
心中诧异,难
这苏州地方,日里都不剃,定要晚间剃的么?随向旁边一位老翁请教这个缘故,老者
:“原来客官初到敝地,不晓我们此
晚上剃
的规矩,待老拙说与你知
。这苏州旧间剃有两等行情:若剃荤
,都是那班相公们
骨修
的功夫,把客人的邪火
动,就是
女一般,
那龙
勾当,所
的银
,或数两,或一二两不等;若剃素
,剃
打缏、取耳、光面、
骨修
,五个人
五层功夫,最省不过也须每人给线五十文,手松些的或一百或二百不等。所以动不动剃一回
,费却一千八百,不以为奇,故而日间剃者甚少。这晚上不论贵贱,都是十六个铜钱剃一个
,打一条辫其余一概不
,故而这些人均是晚上剃的居多。”圣天
闻言,
微笑,拱手
:“多蒙指教!”转
向着那边走来,更加
闹。姑苏夜市,天下有名。近
一带,越觉好看。遥望那
船酒艇,来往游行,娼寮中万盏银灯一齐
着,映得
面上下通红,耳内只听琵琶箫
弦索、笙歌攸扬快乐。太湖里小艇如梭,飘扬
桨,果是繁华富丽无双。天
此时龙颜大悦,顺步走近码
,早有船上少妇一群儿抢上前来,你摇我扭,
称:“老爹,我的船又轻又便,又宽舒,十分洁净,游湖探
,请上艇来;
脚价钱,听凭赏赐。”众
合声,都
自己船好。圣天
炼了一只上等
船,蹈
登舟,走
中舱,将
坐下。船家一面开船
桨,
中请问:“老爷要去游湖,还是回府饮酒?”只见那艇稍后面,走
一对十二三岁俏女童,罗绮满
,打扮齐整,一个用茶盘把
一盅龙井茶,放在茶几之上,一个手提银
烟筒,
火装烟。艇中摆设倒也不俗。圣天
说
:“且与我到那
闹地方玩一番,再到那本
有名第一等的
女寮中去饮酒便了。”艇家听罢,将船望着
中极盛之
慢慢摇来。圣天
推窗纵目,畅饮
游。且说苏州有一富翁,姓张,名廷怀,表字君可。家资百万,最
结
天下英雄,四方豪杰。生平好锄
助弱,济困扶危,
情慷慨,挥金如土。因此上,学就浑
本领,文武全才,所以太湖
人,绿林响
,一闻他,无不倾心仰慕。若是正人君
,寄足其中,借此隐名埋姓,虽为
盗,心存忠义的人,伊亦广为结纳。其祖上历代贩卖两淮私盐,所以绿林朋友彼此相通,取其缓急之际,藉为照应,因此廷怀所运私盐,贩往各
埠
,历年未曾失手。家中广有姬妾,生
最好狎邪,不惜缠
,若才貌双全之
,便觉称意,挥霍不吝。烟
队里,行
人家,无不均沾其惠。因此,上苏杭地方
船,行中给他起了一个诨名叫
品
张员外。是日也雇了一只长行快艇,顺
飞桨,沿途驶来。其行如箭,迎面而来。是时微有月
星光,一时让避不及,与天
所坐
船挨舟
过。快船人多力大,一声响,早将
艇桨杆撞折,船
摆动。
妇
声喝骂索赔,快艇
手不依,彼此
角相争,惊动了张廷怀,步
船
,询知缘故,随将自己
手责备一番,即着手下人拿了二吊铜钱,送过船来,说
:“这钱是张老爷赏你卖桨杆的,不必吵了!”此际,圣天
也到船
上来观看,意
调停此事,听见他先将自己
手骂了一回,随拿钱来偿,此人举动大方、谅来定是一个豪杰。随向船妇
:“小小桨杆,能值几何?焉可破费他主人赔钱?待我多赏你一二两银
便了!”船妇即忙将钱送还过去。张君可连连拱手
:“适才曾犯宝舟,原是小弟快船
手
,老先生既不见罪,又将小弟所赔之钱送还转来,小可愧
不安,望乞赐示尊姓大名,以资铭
。”圣天
即忙以礼相还,答
:“些微小事,何足挂怀!在下姓
名天赐,乃直隶顺天人氏。不敢动问仁兄上姓尊名,贵乡何
?”廷怀忙
:“小弟即是本
苏州人,姓张名廷怀,贱字君可,因
探望相知,不期得遇
兄,实乃天缘凑合,断非偶然。古人云:四海之内皆兄弟也。如蒙不弃,何不请过小舟,一同前往。俾得少尽地之谊,实乃三生之幸!”天
举目将他一看,见他仪表非常,年约三旬,眉目清秀,面如满月,声音洪亮,举止端方,此人必是英雄,何访与伊结识,观其品德,以备日为国家
力,岂不为妙?立定主意,答
。”足见张兄雅
,只是小弟未经拜访,造次相扰,殊切不恭,容回到府拜候,奉陪何如?”这张廷怀天生一对识英雄的
,一见
天赐龙眉凤目,满面威仪,年岁与自己相仿,谈吐间声若洪钟,目
神光。气宇轩昂,居然是一个王侯
貌,一心要与他结纳,焉肯轻轻错过?即忙走
船旁,