老爷
席。”运松
：“知了！”随即请仁圣天
与日青一同席，畅饮琼浆，谈些世事。忽闻炮声震地，喊杀连天，三人吓了一惊，不如何故。忽见柴玉报说：“叶振声起了许多人
，前来把庄上重重围住，
不通。想必系因烧他税厂，到来报仇！”仁圣天闻说，开言问：“他们来了多少人？系叶公亲带兵来？抑或另招贼寇？玉兄可悄悄
去看个明白，前来回话。我自有主意。”柴玉领言，即了庄外门楼，暗中打探，见他们安下营盘，团团围住。又见叶振声在庄前耀武扬威，十分勇猛。手下有七八名教
，另有数千兵丁，随后簇拥前来，开言骂：“闻得天赐藏匿你们庄上，因他将我税厂烧了，故此到来取他狗命。你们快些人去通报，若系有本事不怕死的，速速叫他来会我，就算为豪杰；如若不然，我等打破庄门，夷为平地，寸草不留，你等死无葬
之地，悔之晚矣！”柴玉闻得此言，即堂报说：“叶公带齐教师陈仁、李忠、张丙、黄振、何安、苏昭、卢彪等，自己亲前来督战，
不逊之言。”登时仁圣天气得二目圆睁，须眉倒竖，连忙开言说：“自古兵来将挡，来上掩，他既胆大寻仇，我一不
，二不休，索
把他们杀了，免却一方大害，岂不妙哉！”闹非常。日青
：“想此
即是上官桥了。”天说：“行前便知，何用忖度？”正言间，不知不觉来至桥。上立一石牌，写着”上官桥”三个大字。桥下湾泊大小船艇，不计其数。过去便是一大市镇，两边铺
牙排，百货
通，无所不有；楼酒馆，
俱全。其税厂就设在桥旁码。仁圣天一见，登时大怒，随即往市上大声言说：“你等众百姓须听我言，我乃天赐，向在刘镛军机办事，因与同伴周日青到此，闻得叶振声在这里私设税厂，害国殃民，为害不浅。况我专喜锄
扶弱，好抱不平，今日特地到来，烧他税厂，以免商民受其所累。惟恐独力难支，故此对你们说及，如系被他害过，并有胆量，前来助我一臂之力，放火烧他。倘有天大事情，系我某一人担待，保你等无事。”说完即同日青往税厂。门，假意问：“贵厂系奉何官札谕开办？有无委员督
？因我带有上等药材百余箱，
行报验，未知与扬州钞关同例否？抑或另立新章办理？请其详。”税厂见他言语举动大是在行，且有许多货
前来报税，众人十分
喜，不敢怠慢，连忙说：“客官请坐，待我细言其故。此税厂系因兵
里缺少粮
支放兵丁，所以兵大人准奉当今天，颁发开办，现已半年有余，俱系
月起解税银库，以充兵饷。因此与钞关旧例不同。客官若系报税，在此更觉简便，从中可以省俭些须，又不致担延时日，阻误行期。”仁圣天闻言，大声喝：“胡说！看你等蛇鼠同眠，
谋诡计，只能瞒得三岁孩童，焉能瞒得我某过？你等须好好照实说来。如若不然，我即禀官究治，取你等之命。”各人闻有大怒，骂：“你是何等样人，敢在太岁上动土？莫非你不闻我家主大名？看你如此斯文，胆敢言三语四，莫不是遇了邪祟？抑或心狂病重？你须快些走去，饶你狗命；倘若再在此混帐，我们请家主来，你二人有些不便！”仁圣天与日青闻言，十分大怒，实时无名火有三千丈，大骂：“你这狗，不知好歹，等我给
厉害你们看，方知我某的手段。”话罢连忙举步向前，将厂内什推倒在地，日青急忙取火来，将篷厂烧着。各百姓见此情形，料他有些脚力，连忙多取来柴以助火威。税厂各人见不是路，必然寡难敌众，不如走回报知公，再作理。斯时，乃十月天时，又值北风大起，正是：火凭风越猛，风动火加威。登时将税厂篷寮烧毁
净，余烬恐防连累民间，急着众百姓扑灭，诸事停妥。仁圣天与日青”临行，复大言：“我系北京天赐，住在柴连松翰林庄上，因叶振声私剥民，我等待来除害，现今虽已烧了，惟恐他起兵报仇，反害了你们百姓，问心难安，故待说与你等知，若系他有本事，尽
叫他前来会我，不可难为别人。”说完，即与日青直望柴府而去。回言柴玉得闻天这些言语，虽喜，肚内狐疑，又不知他系何人，有此回天手段。因此急急举步回庄，得门来，仍气
不定。运松见此情形，不知何故，急问柴玉：“今早你上街买卖，何以这个样跑走回家？”柴玉对：“侄今早门买卖，时经过上官桥，被税厂各人抢去莱担，加倍收，后在聚利酒楼遇着天赐老爷与周日青二人，如此长，如此短，及后来说起我叔名字，他说有一面之
，故此着侄儿先回通报，他随后就来拜会等语，因此走得气吁吁。”运松：“原来如此！你他是何人，这就是当今天。因前年有人对我说及，主上私下江南，改名天赐，四游行，访察官污吏，及民间冤苦，至于奇奇怪怪事情，不知过多少，是以我得知。今日圣驾降临，务要恭敬迎接，方免失仪也。”说完，即刻着人打扫地方，预备酒席款待。再说仁圣天与日青行行走走，不觉到了柴府门前。即令日青去通报说：“天赐亲来拜会！”门闻言，即刻内报知家主。运松闻说，立即带同侄，各人衣冠齐整，大开庄门，鞠躬迎接。仁圣天见他行此大礼，恐防传扬外，反惹是非，连忙将嘴一撮，
一丢。运松实时明白，会意说：“老爷驾临敝庄，请
，请！”三人谦逊，一面携手到中堂，分宾主而坐。运松唤人看茶。茶罢，开言说：“久别金颜，萦绕梦寐，今日幸睹无颜，实
三生之愿也。”当时仁圣天答：“好说了！我因遇见令侄，得悉仁兄近日景况，故此特来一候耳。”运松连忙答：“足见情，不胜
激之至！”即有仆人前来禀：仁圣天
当时立刻发号施令，着柴运松在敌楼上擂鼓助威，周日青行阵，柴玉保住圣驾，攻打第二阵。倘若打破重围，可以走，便有救星了。如系被他拿住，务奋勇冲重围，报知官兵来救，方不致误事。”吩咐停妥，周日青连忙齐集庄客，共有数百名。随即开门冲阵前。阵仁手执画戟，连忙挡住。日青喝：“来者通名！”阵仁：“某姓阵名仁，系叶公府上第一位教师。你是何人，敢来纳命？”日青：“放
！你不是我对手，快些教叶振声来！吃我一刀！”手中画戟照面刺来。日青急忙闪开，二人上了手，战有二十余合，不分胜负。天见日青不能胜敌。急忙同柴玉冲接战。敌营内有李忠、何安、卢彪截住斗杀。未知胜负如何，下回分解。