」，书生说的话掷地有声，到是发自肺腑。

对面几人对视一眼，蓄须中年人出言试探：

「小兄弟，我看你个头虽高，但脚下虚浮，中气不足，一看就不是个正经练家子，你虽有志向，但手无缚鸡之力，战场无情，老哥劝你一句，别趟这个浑水了」

书生听闻此话，微微皱眉，他沉默片刻随即开口道：「我虽不曾习武，但战场之上并非只有肉搏，古书有云：」兵者，诡道也「，我喜读兵书，可以给高轩正将军出谋划策」

鬓角斑白的酒客哈哈大笑：「小子，我没听错吧，你要给高将军出谋划策？你知道高将军曾经师出于谁？别不自量力」，说完，他喝了口酒。

「镇国将军韩之秋，的确是个帅才」，未等书生答话，西域刀客领头之人竟是率先抢话。

「西域那边也听说过韩将军的威名？」，白鬓男人讶异道。

「十余年前，韩之秋曾率兵打到了西域岩谷关，我有幸与他打过交道」，西域人回答。

「哦，原来是镇国将军的手下败将」，五人中不知谁讥讽了一句。

「你说什么？」，西域刀队中亦有人怒喝拔刀。

「不得无礼」，刀客为首之人按住了他。

就在同一时间，

客栈大门被推开，十余名穿着官制云纹的青衣人陆续迈步走进大厅，一名长相阴郁的男人位于队首，眯眼环顾客栈众人，虽未发一言，但眼神中隐隐透出难以掩饰的高傲神气。

一个听起来有些上岁数的老妇声音随之响起：

「几位军爷，大架光临小小客栈，这一路风尘仆仆的，看样子，也是往北去？来，进来吃杯酒，暖暖身子」

「带路」，黑衣男人言简意赅。

「来福，伺候官爷们坐下！」

「好嘞！」

「青衣卫？这帮朝廷鹰犬在这鸟不拉屎的地方也能碰到，晦气」，西北角桌边坐着的五人中，一人先前始终沉默，只顾低头喝酒，待看到这一幕时，还是忍不住咒骂了一句。

鬓角斑白的男人没接话茬，而是冲着侧手边的书生抱拳说道：「小兄弟，咱们萍水相逢，但听你言语，知道是个有骨气的，但我还是那句话，战场可不是你想象的那么简单，那是用人命填的，你一个读书人，还是去考个功名吧」

书生轻轻摇头：「谢谢老先生，但我意已决，我还是会北上」

老人有些动容，斜眼看向了已经坐定的十余名青衣卫，想说什么但还是忍住了。

几人放下酒碗，都对书生拱了拱手。

书生也作揖还礼，

他桌上没有酒菜，只有两个冷馒头搁在布上。

他抬手拿了一个放进嘴里咬了一口，继续低头看书。

「头儿，你说咱们能接到人么？」，一名年轻的青衣卫对着上首的阴郁男人问。

「皇上的命令，我们奉旨执行，多余的少问」，男人话语不多，说完便不再开口。

「几位军爷，菜来喽！」，店小二吆喝。

「抓紧时间吃饭，早些休息，明天赶路」，青衣卫领头人说道。

自从青衣卫进来坐定后，先前五人未再有所交谈。

匆匆喝完了碗中的酒，几人准备起身上楼。

就在此时，

客栈的大门再次被轻轻推开。

一袭白衣，

左手牵着一名女娃。

所有人的目光瞬间凝固在那一袭白衣之上。

原本有些嘈杂的客栈一层，

顷刻间，

寂静无声，

落针可闻。

当众人看清了来人的样貌，

呼吸亦为之一滞。

人间绝色！

……

深夜十分，

北域皇城，

清欢池早已人去楼空，只余一名赤裸美妇虚弱的倚着冰冷墙壁而立，

她嘴角渗出殷弘鲜血，

胸口微微起伏。

「娘娘！」

先前给拓跋蛮擦洗身体的侍女此番刚刚折返而回，看到如此情形，手中锦帕掉落在地。

她拾起地上薄纱，神色极其慌张的小跑着来到美妇身边将薄纱覆于其肩上，用衣袖帮其擦拭嘴角血迹，侍女颤声道：

「这拓跋蛮还是人嘛，他怎么能这么对您？」

美妇脸色苍白，缓缓说了句：

「粗鄙的武夫」